La Journée des grands-parents

En début de matinée, « La transmission Grands-Parents Petits-Enfants » était le sujet de l’intervention de Véronique Lonchamp, Déléguée Nationale Famille auprès de la Conférence des Évêques de France.
Véronique Lonchamp a débuté son propos en s’appuyant sur l’image, bien d’actualité, de la transmission de la flamme olympique, les grands-parents contribuant à une forme de passage de témoin. Elle a rappelé que le poids des grands-parents dans la société française est important puisqu’ils sont plus de 15 millions et qu’il jouent un rôle essentiel en soutenant leurs enfants dans l’accompagnement de leurs petits-enfants au travers notamment de leur accueil généreux et d’appuis financiers.

Dans les Écritures, Ancien et Nouveau Testaments confondus, les figures de grands-parents sont peu présentes et il est fait davantage référence aux « Anciens ». Toutefois, Véronique Lonchamp souligne combien le pape François, au travers de multiples textes et interventions, a développé et mis en avant la richesse de la mission des grands-parents et leur rôle dans la transmission. En effet, le pape François rappelle que « pour les grands-parents, une part importante de leur vocation est de soutenir leurs enfants dans l’éducation de leurs petits-enfants. Les petits-enfants apprennent la force de la tendresse et le respect de la fragilité : des leçons irremplaçables, qui sont plus faciles à transmettre et à recevoir avec les grands-parents. Les grands-parents, quant à eux, apprennent que la tendresse et la fragilité ne sont pas seulement des signes de déclin : pour les jeunes, ce sont des étapes qui rendent l’avenir humain » (Audience du 11/05/2022).
Les grands-parents aident donc leurs petits-enfants à percevoir la continuité des générations et ils ont un charisme qui est de servir de pont et être des témoins de vie. Le pape François souligne que, dans bien des cas, « ils sont le chaînon indispensable pour éduquer à la foi les petits et les jeunes » (Congrès international « La richesse des années », janvier 2020). Par ailleurs, les anciens sont appelés à « continuer de rêver car, s’ils ne rêvent pas, les jeunes ne peuvent plus voir clairement l’horizon ».

Appelés à préserver et à transmettre la foi, cela passe aussi par la prière d’intercession pour les jeunes car « les grands-parents ont une capacité unique et spéciale de comprendre les situations les plus problématiques ». En conclusion, Véronique Lonchamp redit combien l’espérance doit habiter les grands-parents afin « qu’ils regardent toujours les jeunes avec un sourire : ceux-ci suivront leur chemin, ils poursuivront ce que nous avons semé » (Pape François, audience du 22/06/22).
L’intervention de Véronique Lonchamp a été suivie du témoignage d’Hélène et Benoit qui ont fait part de leur expérience de grands-parents de 13 petits enfants. Ils nous ont dit la diversité des parcours de leurs enfants et petits-enfants notamment sur le sujet de la foi. Ils ont rappelé l’importance de l’accueil inconditionnel, de l’espérance et de la bienveillance. Le lien avec les petits-enfants est renforcé au travers des activités partagées mais également de la prière d’intercession pour chacun d’entre eux.
Dans l’après-midi, quatre ateliers thématiques étaient organisés : « Traverser les épreuves en famille », « Grands-parents de famille recomposée », « Être témoin de la foi auprès de nos petits-enfants », « Comment prier en famille avec nos petits-enfants ? ». Ces ateliers ont permis aux participants d’approfondir certains aspects pratiques de la grand-parentalité au travers de très riches échanges et partages d’expérience.
Cette journée a aidé les grands-parents à mieux appréhender et clarifier leur rôle si important vis-à-vis de leurs petits-enfants. Au-delà des difficultés et des souffrances rencontrées, ils ont été invités à garder l’espérance et à les confier, tous les jours, à la miséricorde infinie de notre Père.
Il s’agissait de la première journée des Grands-Parents organisée dans le cadre de l’Alliance du Diocèse de Pontoise et des Équipes Notre Dame et, à l’évidence, elle sera renouvelée en 2025.